Du får energi för aktiviteter från kolhydrater, fetter och proteiner i maten du äter. Även om båda kommer från mat, kommer dessa tre näringsämnen att gå igenom olika energibildningsprocesser.
Av de tre är kolhydrater den huvudsakliga energikällan. Hur bearbetar din kropp kolhydrater till energi? Så, hur snabbt går denna process? Här är svaret.
Kroppen omvandlar kolhydrater till glukos
Du kan hitta kolhydratnäringsämnen i en mängd olika livsmedel, såsom frukt, grönsaker och till och med kött. Den huvudsakliga källan till kolhydrater är dock basföda som ris, nudlar, pasta, majs, knölar och liknande.
Kolhydratsmältningen sker redan i din mun. Här kommer tänderna att krossa maten med hjälp av tungan och saliven. Ptyalin enzymer i saliv kommer att bryta ner kolhydrater till glukos (socker) som är mindre och enklare.
Omvandlingen av kolhydrater till glukos fortsätter i magen och tarmarna. På så sätt kommer kolhydrater att bli enkla glukosmolekyler när de väl når tunntarmen. Denna process är viktig i hela processen för energibildning.
Glukos absorberas sedan av tunntarmens organ och cirkulerar i hela kroppen med blodomloppet. Detta gör att blodsockernivåerna blir högre än tidigare. Detta är känt som blodsockret stiger efter att ha ätit.
Ju fler kolhydratkällor du äter, desto mer glukos bildas. Livsmedel som innehåller mycket socker (sackaros, konstgjorda sötningsmedel, raffinerat socker och liknande) orsakar i allmänhet en ökning av blodsockret snabbare.
Processen att producera energi från glukos
Blodsockernivåerna kommer att öka kort efter att ha ätit. Det är därför om du gör ett blodsockertest kort efter att du har ätit, kommer din blodsockernivå (GDS) att visa ett högt värde.
När du upptäcker stigande blodsocker skickar din kropp omedelbart en signal till bukspottkörteln. Bukspottkörteln svarar genom att frigöra insulin. Detta hormon talar om för kroppens celler att den huvudsakliga energikällan (glukos) är tillgänglig.
Därefter "öppnar hormonet insulin dörren" till kroppens celler så att glukos från blodet kan komma in i den. Inuti celler går glukos genom en serie kemiska processer med syre för att producera adenosintrifosfat (ATP). Detta är kärnprodukten av energibildningsprocessen.
ATP är en energibärande molekyl som gör celler kapabla till aktivitet. Varje cell i din kropp använder ATP för att utföra sin egen funktion. Till exempel använder celler i magen ATP för att bryta ner mat.
Samtidigt använder hjärtmuskelceller ATP för att pumpa blod och muskelceller använder det för aktiviteter. Allt du gör, från andning till intensiv träning, kräver att ATP fungerar.
Inte all glukos glukos omvandlas direkt till energi
Om ATP är utarmat kan inte kroppens celler fungera som de ska. Musklerna kan inte dra ihop sig och du blir trött. Kroppen måste omedelbart hitta glukos och återuppta energibildningsprocessen.
Det är därför kroppen inte alltid omvandlar glukos till energi. När blodsockret är högt fyller insulinet också en annan funktion, nämligen att hjälpa kroppen att omvandla överskottssocker till energireserver som kallas glykogen.
Denna energireserv lagras i muskler, fettceller och lever (lever). När kroppen börjar få slut på ATP, omvandlas glykogen tillbaka till glukos. Glukosen genomgår sedan energibildningsprocessen som beskrivits tidigare.
Alla dessa processer kommer att fungera i balans om din dagliga sockerkonsumtion är inom gränserna. Men om du äter kolhydrater eller sockerhaltiga livsmedel i överskott, kommer din kropp att lagra dem i en annan form.
Levern kommer att omvandla överskott av glukos till en typ av fett som kallas triglycerider. På lång sikt kan ansamlingen av triglycerider och en dålig kost öka risken för kroniska sjukdomar som hjärtsjukdomar, stroke och typ 2-diabetes.
Hur lång tid tar det för kolhydrater att omvandlas till energi?
I stort sett delas kolhydratsorterna in i enkla och komplexa kolhydrater. Enkla kolhydrater finns i socker, frukt, mjölk, sirap och söta livsmedel, medan komplexa kolhydrater i allmänhet finns i fibrösa livsmedel.
Enkla kolhydrater behöver inte gå igenom nedbrytningsprocessen till enklare former. Därför är nedbrytningsprocessen snabbare, vilket är mindre än 15 minuter. Det betyder dock också att blodsockret stiger snabbare.
Däremot är processen att bilda energi från komplexa kolhydrater mycket längre. Kroppen måste omvandla det till glukos och sedan bearbeta det till ATP. Denna process kommer dock inte att få blodsockret att stiga snabbt.
Det är därför matkällor med komplexa kolhydrater är ett bättre val för dig som kontrollerar blodsockret. Dessa livsmedel kommer inte att orsaka farliga tillstånd på grund av en drastisk ökning av blodsockret.
