Kloning är processen att ta genetisk information från en levande varelse för att skapa en identisk kopia av den. Kanske kan du tänka på kloning som färgkopiering. Genetiker har lyckats med att klona celler, vävnader, gener och till och med levande djur. Kommer mänsklig kloning vara möjlig i framtiden?
Kolla in några intressanta fakta nedan om kloning som du kanske aldrig vet förut.
1. Fåret Dolly är inte det första klonade djuret i världen
Kloningens historia börjar faktiskt för mer än 50 år sedan. Det första klonade djuret var en sjöborre 1880 av en forskare vid namn Hans Driesch.
Några år senare visades det första klonade levande däggdjuret äntligen upp för allmänheten 1997. Vem känner inte fåret Dolly? Dolly föddes faktiskt den 5 juli 1996 i Skottland. Dolly klonades med användning av enstaka celler tagna från donatorfår.
Rasen Finn Dorset har en livslängd på upp till 12 år, men Dolly var tvungen att avlivas 2003 på grund av kronisk lungsjukdom och för tidig artrit. Dock lever Dollys klonade systrar: Debbie, Denise, Dianna och Daisy fortfarande idag.
När man ser framgången med att klona Dolly, tävlar fler och fler forskare om att skapa klonade djur.
En grupp forskarlag producerade kor, får, höns, som alla tre har identiska genetiska koder genom att överföra cellkärnor tagna från donatorembryon till ägg som har tömts på sina kärnor.
I Nordkorea har forskare framgångsrikt klonat celler från Chase, en stolt pensionerad blodhund, och producerat en armé med sex tuffa snifferhundar för att tjäna i polisstyrkan sedan 2009.
2. Apelsiner är klonade frukter
Vissa växter och encelliga organismer som bakterier producerar genetiskt identiska avkommor genom processen med asexuell reproduktion. Vid asexuell reproduktion produceras en ny individ från en kopia av en enda cell från moderorganismen.
Visste du att citrusfrukter faktiskt är kloner? En citrusvariant som kallas navelapelsinen har en utbuktning vid basen av apelsinen, som liknar en mänsklig navel. Dessa utbuktningar är faktiskt rester av tillväxten av den andra frukten. Alla navelapelsinträd är kloner av varandra.
Navelapelsiner är kärnfria, vilket innebär att de inte kan föröka sig på egen hand. Det betyder att navelapelsinträd bara behöver ympas från varandra för att skapa ett nytt träd.
3. Kloningsresultat är inte alltid detsamma som tvillingar
Kloning ser inte alltid likadant ut. Även om kloner delar samma genetiska material som givaren, spelar miljön också en stor roll för hur organismen i slutändan bildas.
Till exempel var den första klonade katten, Cc, en Calico-honkatt som hade ett helt annat utseende än sin mamma. Detta beror på att färgen och mönstret på en katts päls inte direkt påverkas av genetik.
Fenomenet av X-kromosomdeaktivering hos honkatter (som har två par) bestämmer färgen på hennes päls - till exempel orange eller svart och vit. Den slumpmässiga fördelningen av X-kromosomdeaktiveringen i hela kroppen bestämmer sedan pälsmönstrets övergripande utseende.
Till exempel har katten mörkorange päls på vissa sidor samtidigt som den har vita eller ljusa orange ränder över hela kroppen.
4. Men tvillingar är mänskliga kloner
Människokloning sägs ofta vara omöjligt, åtminstone under de kommande decennierna. Men det här är inte riktigt så bra.
Kloner är i grunden individer som har identiska genetiska koder. Enäggstvillingar är kloner eftersom de delar nästan identiska DNA-kedjor och genetisk kod.
Vanligtvis, efter att spermierna och ägget möts, kommer den befruktade cellen att börja dela sig i en grupp i två, fyra, åtta, 16, och så vidare.
Dessa celler utvecklas med tiden till de organ och organsystem som producerar ett foster under en graviditet. Ibland, efter den första delningen, fortsätter dessa två celler att separera och sedan växa till två individer med exakt samma genetiska kod - enäggstvillingar, aka kloner.
Processen för mänsklig kloning som upplevs av enäggstvillingar är en okränkbar naturvilja, även om det fortfarande inte är känt exakt vad som orsakar det. Så, hur är det med konstgjord mänsklig kloning, som måste gå igenom laboratorieprocedurer? Är detta möjligt?
5. Människokloning, går det att göra?
I december 2002 påstods att den första mänskliga klonen, en flicka vid namn Eve, hade skapats av Clonaid. Clonaid påstod sig också ha lyckats skapa den första pojken genom kloning, vars vävnad påstås ha tagits från ett barn som dog i en bilolycka.
Trots ständiga påtryckningar från forskarvärlden och media kunde Clonaid aldrig bevisa existensen av de två bebisarna eller de 12 andra mänskliga klonerna som påstås ha tillverkats.
År 2004 publicerade en forskargrupp ledd av Woo-Suk Hwang vid Seoul National University i Sydkorea en artikel i tidskriften Science där den hävdade att de hade skapat klonade mänskliga embryon i provrör.
Men en oberoende vetenskaplig kommitté hittade senare inga bevis som stödde påståendet och i januari 2006 meddelade tidskriften Science att Hwangs artikel hade dragits tillbaka.
Ur teknisk synvinkel skulle det vara svårare att klona människor och andra primater än däggdjur. En anledning är att primatägg innehåller två proteiner som är nödvändiga för celldelning som kallas spindelproteiner.
Spindelproteiner är belägna mycket nära kromosomerna i primatägg. Följaktligen kommer borttagning av äggkärnan för att göra plats åt donatorkärnan också att ta bort spindelproteinet. Detta stör celldelningsprocessen.
Hos andra däggdjur, såsom katter, kaniner eller möss, är de två spindelproteinerna utspridda i ägget. Sålunda resulterar inte avlägsnandet av äggkärnan i förlusten av spindelproteinet. Dessutom kan några av färgämnena och ultraviolett ljus som används för att ta bort äggkärnan skada primatceller och hindra dem från att växa.
